Comment utiliser une boussole en randonnée?

Comprendre sa boussole pour mieux l'utiliser sur le terrain

Avoir une boussole, c’est bien. Savoir s’orienter avec une boussole, c’est mieux ! Chez Rayonrando.com, on ne fait pas que vendre des boussoles : on vous explique aussi comment bien utiliser votre boussole.

Une boussole en 4 éléments :

L’aiguille aimantée mobile, dont la pointe rouge vous indique le Nord ;
La flèche de direction, flèche fixe sur la plaquette de la boussole, que vous pointerez vers la direction à suivre ou vers un point de repère ;
Le cadran mobile qui vous permettra de conserver la bonne direction.
Le curseur appelé "Maison" sur le cadran mobile. Il servira à faire certains calculs de façon très simple.

Une boussole peut être utilisée de plusieurs façons :

Pour orienter sa carte, afin de mieux identifier les différents éléments sur votre carte.
Pour mesurer une distance sur sa carte, afin d'estimer le temps de marche restant.
Pour se repérer sur la carte, lorsque vous êtes égarés.
Pour suivre une direction (en calculant un azimut), afin de prendre la bonne route.

Comment utiliser sa boussole pour orienter sa carte ?

Avant d'essayer de trouver sa position ou le chemin à suivre, il est essentiel d'orienter sa carte. Pour orienter correctement sa carte en randonnée à l'aide d'une boussole, il vous suffit de :

Poser votre boussole bien à plat sur votre carte.
Orienter la boussole en l'alignant avec les lignes indiquant le nord sur votre carte (les méridiens).

Tourner l'ensemble carte + boussole jusqu'à l'alignement de l'aiguille mobile rouge avec le nord de la carte.

Voilà votre carte est orientée et votre boussole vous indique le nord sur votre carte et sur le terrain !

Comment utiliser sa boussole pour mesurer une distance ?

Toutes les boussoles sont équipées de graduations à plusieurs échelles, notées sur le contour de la boussole. Pour mesurer une distance, il faut choisir l'échelle correspondant à celle de votre carte (en règle générale, en randonnée, on utilise une carte IGN ech 1:25000).

Il vous suffit alors de placer cette "règle" pour mesurer la distance entre un point A et un point B.
Attention de bien majorer la distance lorsque le sentier est sinueux comme ici :

Comment utiliser sa boussole pour se repérer sur la carte ?

Si le nord se repère facilement avec l’aiguille mobile rouge, il est aussi important de repérer aisément le nord de la carte pour vous repérer. Sur les cartes IGN25 (échelle 1 :25000), un quadrillage bleu est présent. Les lignes verticales vous indiquent l’axe nord / sud. Sachez également que tous les textes sont écrits dans le même sens : le haut des lettres vers le nord.

Il est aussi nécessaire d’identifier un élément utile de la boussole : la Maison.

Situé sur le cadran mobile, il s’agit le plus souvent d’une flèche alignée avec le « N » de nord ou d’un double trait rouge (comme certaines de nos photos). Cette Maison va être très efficace pour se repérer et se déplacer.

Si vous souhaitez vous repérer sur la carte, il faut bien l'admettre, c'est que vous êtes perdus ou peut-être partiellement. Dans tous les cas, pour se repérer il est nécessaire d’identifier un point remarquable sur le terrain (sommet, refuge, petit lac, etc) et de le retrouver sur votre carte. Ensuite, voici 2 cas de figure avec la méthode qu'il convient d'utiliser pour se repérer sur une carte.

1ère situation : Vous savez sur quel sentier vous êtes sur la carte, mais pas à quel endroit précisément.

Le 1er objectif va être d'identifier un point connu (sur le terrain et sur votre carte) comme un sommet par exemple. Une fois identifié sur le terrain et sur la carte, il vous suffit de :

Pointer la flèche de direction vers ce point identifié (exemple d'un sommet)

En maintenant cette flèche de direction, tourner le cadran mobile de façon à placer la Maison alignée avec le Nord (aiguille mobile rouge).

Positionner votre boussole à plat sur votre carte et aligner la Maison avec le Nord de la carte, sans toucher au cadran mobile. Remarquez que des lignes parallèles à la Maison vous aideront à placer correctement votre boussole.

Aligner le bord long de votre boussole avec le sommet identifié sur la carte.
Vous pouvez tracer un trait, au croisement avec votre sentier se trouve votre position.

2ème situation : Vous ne savez plus du tout où vous êtes.

Il vous suffit d'appliquer le même principe que dans la situation précédente, mais avec 2 éléments remarquables. Prenons l'exemple d'un sommet et d'un refuge que vous réussissez à identifier :

Visez le sommet, ajustez le cadran mobile pour aligner la Maison au Nord, puis placez la boussole sur la carte de la même manière que dans la 1^ère situation. Tracez votre trait.
Visez le refuge, appliquez les mêmes étapes.
Le croisement de vos 2 traits indique votre position.

Comment utiliser sa boussole pour suivre une direction ?

Vous savez où vous êtes (point A) et vous identifiez le point que vous voulez atteindre (point B) :

Sur votre carte, pointez la flèche de direction vers votre objectif (point B). La boussole est alors alignée sur la ligne droite qui relie le point A au point B.

Faites pivoter le cadran mobile de façon à placer la Maison alignée avec le Nord de la carte. La valeur en degrés indiquée sur le cadran mobile dans l’alignement de la flèche de direction s’appelle l’azimut (angle entre la direction et le nord magnétique). C’est cet azimut que vous allez suivre sur le terrain.

Prenez votre boussole en main, toujours à plat, et pivotez-la de façon à aligner la Maison avec le Nord (aiguille rouge). La flèche de direction vous indique votre azimut, la direction à prendre pour rejoindre votre point B.

Attention, avant de vous mettre en mouvement, je vous conseille d’identifier un élément remarquable au loin qui se trouve sur cet azimut. Il vous suffira de vous y rendre sans avoir le nez en permanence sur votre boussole et de risquer de vous déporter de la trajectoire en faisant quelques évitements d’obstacles. Une fois arrivé à cet élément remarquable, répétez l’opération de visée avec la Maison alignée au Nord.

Une dernière précision : pensez à tenir votre boussole à l’horizontale et à l’éloigner des objets métalliques ou des champs magnétiques qui pourraient « perturber » l’aiguille.

Boussole simple ou avec visée ?

La boussole simple : elle comporte la base nécessaire à l’orientation :

Flèche de direction
Aiguille magnétique Nord / Sud
Cadran mobile et gradué avec indication de la Maison
Règles graduées pour mesurer une distance

La boussole de visée permet une meilleure précision dans les prises d’azimut afin de se déplacer de la façon la plus optimale possible.
La boussole de visée se plie en deux :

La 1^ère partie avec le cadran mobile reste à plat pour une bonne rotation de l’aiguille magnétique.
La 2^ème partie va être inclinée pour permettre de viser à l’aide d’une fenêtre (fente ou trou) très fine. Bras tendu on effectue la visée.

Le réglage de la Maison et la lecture de l’azimut sur le cadran mobile se fera alors soit via une petite loupe inclinable ou soit avec un grand miroir (plus confortable).

Attention à la déclinaison magnétique dans certains pays

La boussole est un petit objet utilisant le champ magnétique de la Terre. Il est donc important de garder à l’esprit que cet article a été rédigé pour une utilisation de la boussole principalement dans nos régions. Car certaines régions du monde (comme les Etats-Unis) sont affectées différemment par le champ magnétique. Il faut donc procéder à une correction dans les différents calculs que nous venons de voir. Cette correction concerne la déclinaison magnétique : l’angle formé entre le nord géographique (pôle nord) et le nord magnétique (celui indiqué par votre boussole).

Vous savez maintenant utiliser une boussole. Il peut être pertinent d'apprendre également à lire une carte IGN pour mieux vous repérer et vous déplacer en randonnée. Voici notre article : Comment lire une carte IGN ?

Découvrez une partie de notre gamme de boussoles ci-dessous :

Boussole premier prix pour un usage ponctuel