Sommaire n°11 - Février 2023 :

Le Kilimandjaro: Est-ce pour moi ?  Lire l'article

Imperméable n'est pas étanche Lire l'article

Les meilleurs matelas de trekking isolants Lire l'article

 

 

 

 Le Kilimandjaro :
Est-ce pour moi ?

 

Parmi les destinations favorites en automne-hiver, l’ascension du Kilimandjaro arrive en bonne place des randonneurs qui s’équipent chez RayonRando.

Ce haut sommet emblématique (5895 m) est accessible, mais il fait pourtant hésiter pas mal de randonneurs.

Voici les principaux paramètres à considérer avant de se lancer à l’aventure.

  

Le mal de l’altitude (mal aigu des montagnes) :

 

Lorsque j’ai fait cette ascension, j’avais lu à l’entrée du parc que seuls 40 % des trekkeurs atteignaient le sommet.

Le sentier n’étant pas technique, c’est essentiellement le mal de l’altitude qui entraine des abandons. Ce mal qui commence par des maux de tête, parfois violents, oblige vite à redescendre au risque de mettre en danger de mort la personne touchée.

La raison de ces abandons me parait due au format même du trek : le Kilimandjaro est un cône isolé ce qui entraine une ascension directe depuis la savane jusqu’au sommet qui est souvent proposée en seulement 5 ou 6 jours (4000 m + par la voie Machame).

Or, sur un laps de temps aussi court, le temps d’acclimatation à l’altitude peut être insuffisant.

Selon mon expérience personnelle, qui n’est pas une norme universelle, il faut environ trois jours de randonnée à une altitude intermédiaire, entre 3000 et 3500 m environ, pour s’adapter à l’altitude et « faire des globules rouges ». On peut monter en altitude dans la journée et bivouaquer un peu plus bas le soir.  La sensibilité de chacun à l’altitude est évidemment variable, de même que le temps d’acclimatation.

 

 

Lorsque j’y suis allé, nous sommes 11 sur 12 à avoir atteint le sommet. Comment avons-nous fait ? Nous avons réalisé d’abord une première ascension au Mont Kenya (5000 m) durant 6 jours. Après cela, nous étions suffisamment acclimatés à l’altitude pour faire l’ascension du Kilimandjaro sans trop de difficultés.

Lors d’une autre ascension au Pérou, la phase d’acclimatation trop courte et la montée en altitude trop rapide avait généré un mal de l’altitude chez pas mal de gens.

Si vous n’avez pas l’expérience du phénomène, je vous recommande donc d’être vigilant au programme de votre trek : l’idéal est de faire un premier trek en haute altitude ailleurs pour s’acclimater avant de se lancer dans l’ascension finale du Kilimandjaro (le mont Kenya et le mont Meru ne sont pas très loin). A défaut, un circuit un peu plus long sur le Kilimandjaro, qui vous permet de rester à 3000-3500 m une journée de plus est beaucoup plus sécurisé qu’un circuit court (de type Kilimandjaro + Safari qu’on trouve dans certains programmes).

  

 

Le froid :

Vous allez dormir sous tente et il fait froid. Il y a certes des cabanes, notamment avant l’ascension finale, mais vous n’êtes pas sûr d’y trouver de la place vu la fréquentation. Attendez-vous donc à affronter des nuits froides et des réveils froids également. Même si dans la journée, il fait bon, il vous faudra des vêtements bien chauds ainsi qu’un duvet « grand froid » (que vous pouvez trouver dans le rayon « sacs de couchage grands froid » chez RayonRando.com).

La dernière nuit, vous vous lèverez vers minuit-1h, pour une ascension finale de nuit, chaudement habillé par conséquent.

Si vous avez du mal à supporter le froid, ce n’est peut-être pas la bonne destination…

 

  

Etat de forme et équipement:

 

Pas besoin d’être un champion pour monter au Kilimandjaro. Les sentiers ne sont pas techniques, mais il faut quand même faire le dénivelé. Il faut simplement être un randonneur régulier et être en bonne forme. Il est important d’arriver reposé au démarrage du trek. Vous en reviendrez fatigué.

Lors de l’ascension finale et jusqu’au lever du jour, j’ai ressenti quelques soucis d’équilibre dus à l’altitude et à l’obscurité. Je vous conseille vivement pour cette dernière étape d’avoir une bonne frontale et des bâtons de randonnée, qui vous apporterons confort et stabilité.

Je ne vous fais pas l’article sur les bonnes chaussures, bonnet, gants, sous-vêtements thermiques, etc… Ce sont des recommandations classiques. Sans oublier l’habituelle couverture de survie.

A noter que des petites chaufferettes chimiques peuvent être utiles au cas où vous auriez du mal à vous réchauffer au sommet.

 

  

En conclusion :

 

Le Kilimandjaro est une belle destination assez accessible. Mais, on ne doit pas la tenter sans une certaine expérience de la randonnée longue.

S’il faut être en bonne condition physique, le point essentiel avant de partir est de vérifier que le programme du trek permet un temps raisonnable d’acclimatation à l’altitude. Les circuits courts sont à éviter. Un premier sommet de préparation est l’idéal.

Il existe plusieurs voies pour rejoindre le sommet. Il peut être intéressant de monter par une voie secondaire, moins fréquentée et plus longue, et de redescendre par la voie principale. Le recours à un guide est obligatoire, vous ne ferez donc pas votre parcours tout seul.

Un programme bien construit, bien encadré, et une bonne condition physique vous permettrons d’atteindre le toit de l’Afrique sans galère.

  

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 Imperméable n’est pas étanche

 

Chez RayonRando, on nous demande parfois si une veste ou des chaussures sont « bien étanches ». Cela nous oblige à expliquer que les équipements de randonnée, même les plus techniques, ne sont pas étanches mais « seulement » imperméables.

Imperméabilité, étanchéité, déperlance, voici l’occasion de faire le point sur des notions parfois confuses.

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 Les meilleurs matelas de trekking isolants

 

Dans notre précédent Randozine, on vous a parlé des meilleurs sacs de couchage adaptés au grand froid. Alors c’est au tour des matelas isolants, l’équipement complémentaire indispensable pour passer de bonnes nuits à des températures très basses.

N’oubliez pas que les bienfaits d’une nuit réparatrice sont nombreux : énergie, bonne humeur, plus de vigilance et de lucidité pour le lendemain.

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Voici le lien pour le consulter : RayonRandozine n°10