En bivouac, il est crucial d'avoir suffisamment de chaleur pour garantir une bonne nuit de sommeil. Cela ne repose pas seulement sur le choix du sac de couchage.
Cet article ne se concentre pas sur le choix du sac de couchage (qui est abordé dans d'autres articles et conseils sur Rayonrando.com). Ici, nous vous proposons quelques conseils et astuces pour optimiser votre protection thermique et passer une nuit réparatrice:
- Choisir judicieusement l'emplacement du bivouac.
- Diminuer votre sensibilité au froid.
- Utiliser efficacement votre sac de couchage.
- Adopter les bons réflexes en cas de températures trop basses.
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Lieu du bivouac : Minimisez l'exposition au froid
On n’y pense pas toujours lors du montage de la tente, mais en déplaçant celle-ci de seulement 100 mètres, vous pouvez réduire considérablement votre exposition au froid.
Gardez en tête que l’humidité peut accentuer la sensation de froid. Par exemple :
- Camper au bord d’un torrent vous exposera davantage au froid que si vous vous installez à 50 mètres en retrait.
- Il en va de même près d’un lac, surtout en présence de vent.
- Si vous campez dans une vallée située en aval d’un glacier, vous risquez de subir la descente d’un air froid et humide la nuit. Éloignez-vous un peu pour éviter ce courant d’air.
- L'humidité et le vent sont les deux principaux facteurs aggravants. Dans une zone exposée, cherchez un relief qui coupe le vent, comme une petite colline, ou un creux (à condition qu’il ne soit pas trop humide et qu'il ne risque pas de se remplir d'eau). Une vallée qui se resserre peut aussi amplifier la force du vent.
Il est souvent tentant de planter la tente près d'une source d’eau ou à l’endroit offrant la meilleure vue. Cependant, il peut être plus judicieux de dîner à cet endroit, puis de déplacer la tente un peu plus loin, à l'abri.
Pensez toujours à l’humidité et à l’évolution du vent pendant la nuit (en montagne, le sol se refroidit, et l’air descend).
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Réduisez votre sensibilité au froid
Notre sensibilité au froid n'est pas constante. Sachez que si vous êtes fatigué ou malade, vous serez plus vulnérable au froid. Cependant, sur RayonRando.com, nous vous conseillons également d'adopter quelques gestes simples pour mieux y faire face :
- Se laver ! Même si l'eau du torrent est fraîche… J'ai constaté qu'une peau propre et sèche permet de mieux supporter le froid qu'une peau sale. La transpiration de la journée, même sèche, retient l'humidité. Si je n'ai pas de point d'eau sur mon lieu de bivouac, je profite du dernier point d'eau pour me laver avant de partir.
- Manger et, surtout, boire une soupe chaude. Même lorsque la température n'est pas très basse, une soupe chaude apporte non seulement de la chaleur, mais aussi une bonne hydratation.
- Ne pas se coucher en ayant froid. Il sera difficile de se réchauffer dans votre sac de couchage si vous avez froid en y entrant. Avant de vous glisser dans votre sac, stimulez votre corps : faites monter le rythme cardiaque pour favoriser la circulation sanguine. Sautillez, bougez les bras… Vous pouvez aussi frictionner votre compagnon de bivouac pour réchauffer tout le monde.
Utilisez votre sac de couchage de manière optimale
S’il est en plume, dépliez votre sac de couchage quelques minutes avant de vous coucher et secouez-le pour qu’il gonfle. En synthétique, vous aurez moins cette préoccupation.
Chez RayonRando.com, nous vous conseillons d’éviter de jumeler les sacs de couchage. C’est bien pour les câlins, pas pour la chaleur. A chaque mouvement, l’espace entre les personnes entrainera une fuite d’air chaud.
Protégez votre tête, c’est là que la déperdition de chaleur peut être importante : s’il fait froid, serrez votre capuche, voire mettez un bonnet. En la serrant au maximum, vous pouvez ne conserver qu’un « hublot » pour respirer. De la même façon, si vous avez un sac de couchage avec collerette d’épaule pensez à la fermer et l’ajuster (cette collerette n’est en général présente que sur les sac chauds). Là aussi, il s’agit d’éviter les fuites d’air chaud. A noter qu’un drap de sac, même léger, améliore un peu la protection thermique en ajoutant une « peau » supplémentaire. Enfin, pensez à aérer votre sac de couchage s’il a pris l’humidité.
Et s'il fait trop froid, ayez les bons réflexes
Si la température chute, vous pouvez ajouter quelques couches de vêtements, mais attention à ne pas trop vous couvrir pour éviter la transpiration. L’humidité corporelle créée par la sueur peut provoquer des ponts thermiques et, au final, vous faire ressentir encore plus de froid. Privilégiez des vêtements respirants, propres et secs (comme des sous-vêtements thermiques en laine mérinos). N’oubliez pas de protéger en priorité votre tête et vos pieds.
Dormez en position fœtale. Cela permet de réduire la surface corporelle exposée au froid, ce qui aide à conserver la chaleur.
Utilisez une couverture de survie ou un matelas isolant en mousse sous votre matelas pour limiter la déperdition de chaleur causée par le froid du sol.
Placer une couverture de survie par-dessus votre sac de couchage peut être une solution temporaire efficace, mais attention à la transpiration. Si cette dernière se condense, elle risque de favoriser les ponts thermiques et d'annuler les bénéfices de la couverture.
En conclusion :
Pour faire face au froid, il faut bien sûr avoir le sac de couchage (et matelas) adapté aux conditions climatiques. Mais au-delà, un certain nombre de bons réflexes vous permettrons de réduire votre exposition.
Cependant, si vous n’êtes pas parvenu à vous réchauffer durant la nuit, c’est votre randonnée et votre sécurité qui peuvent être compromises, ainsi que celle des personnes qui vous accompagnent. N’hésitez donc pas à revoir votre parcours : redescendez, cherchez un abri ou faites demi-tour.