Per molti, le escursioni nei Pirenei si fermano al confine spagnolo. Pensate che al di là sia lontano e meno facile da raggiungere? Eppure è possibile arrivare in un angolo di paradiso dei Pirenei spagnoli senza nemmeno dover valicare un passo: è la Val d'Aran.
RayonRando vi fa scoprire questa splendida regione con una selezione di belle escursioni per famiglie, fattibili con un bambino di 5 anni (a cui piace camminare). Abbiamo scelto escursioni accessibili, con un dislivello di 300-400 m D+, e sempre un percorso e una meta motivanti per un piccolo (laghi, cascate e perfino un'antica miniera).
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La Val d'Aran: un angolo di Spagna a sé
Un mondo a parte dal punto di vista geografico:
Pur essendo spagnola, la Val d'Aran ha un solo sbocco naturale: la Garonna, che porta dritta in Francia. Ecco perché è così facile da raggiungere dalla Francia: si segue sempre una strada molto comoda nel fondovalle, lungo la «Garona».
A differenza delle valli francesi, la Val d'Aran è orientata da ovest a est, il che le conferisce un clima mitigato dalle influenze oceaniche. Non so se fosse normale, ma durante il nostro soggiorno in agosto, oltre ai mirtilli ben maturi, la montagna era ancora coperta di fiori.
Un mondo a parte dal punto di vista storico e culturale:
Spagnola da quando il re d'Aragona ne rivendicò l'appartenenza al regno nel 12° secolo, la Val d'Aran è rimasta a lungo ampiamente isolata dalla Spagna e collegata alla Francia. L'unico passo che porta in Catalogna è servito da una strada solo dal 1924, mentre l'unico tunnel che permette di scendere verso sud è stato aperto nel 1949. La Val d'Aran gode inoltre da molto tempo di una certa autonomia politica. Pur dipendendo dal regno di Spagna, un tempo era legata dal punto di vista religioso al vescovado francese di Saint-Bertrand-de-Comminges.
Questo potere politico è stato riaffermato a partire dagli anni '90. La Val d'Aran fa parte della Catalogna, ma i suoi 10.000 abitanti appartengono anche a una regione «Val d'Aran» dotata di un consiglio regionale con prerogative significative.
Le lingue ufficiali sono 3: l'aranese (variante dell'occitano), lo spagnolo e il catalano.
Perché fare escursioni in Val d'Aran?
Paesaggi sontuosi: alte montagne, laghi e verde.
- Confina a sud con il parco naturale di Aiguetortes ed Estany Sant Maurici, a volte chiamato «parco dei mille laghi». In realtà sarebbero solo 200, ed è già tanto… Anche la parte nord, fuori dal parco, è ricca di laghi e cascate, mete di numerose passeggiate.
- Questi «mille» laghi sono incastonati in uno scrigno di alte vette da 2500 a oltre 3000 m. E la parte bassa della valle è delimitata a sud dal massiccio della Maladeta (con il famoso picco dell'Aneto, 3400 m): diverse passeggiate offrono magnifici punti panoramici su questa linea di vette rocciose e innevate.
- Tra laghi, cascate e torrenti, c'è anche molto verde: boschi e alpeggi fioriti molto piacevoli.
- I sentieri sono numerosi e in genere ben segnalati. Quelli che vi proponiamo sono piuttosto facili, a volte con tratti di grosse pietre che non scoraggiano un bambino di 5 anni. Non sono sovraffollati nel mese di agosto. Troverete descrizioni dettagliate degli itinerari in particolare all'ufficio del turismo di Vielha. Vi consiglio anche la carta 1:40.000 Alpina 40 «Val d'Aran». Se necessario, troverete anche carte 1:25.000. Scaricando anche un'app come Alltrails o Komoot, potrete fare tutte le escursioni senza difficoltà.
Un'urbanistica armoniosa: gli edifici recenti hanno tutti facciate in pietra e legno che si fondono perfettamente con l'architettura tradizionale e danno un'unità di stile molto piacevole quando si passeggia nei paesi.
La cultura: pur così vicini alla Francia, siete già altrove, in un ambiente spagnolo (lingua, cucina). Quanto al patrimonio, le chiese sono veri gioielli, spesso con sontuosi dipinti medievali o rinascimentali.
Vielha: il campo base ideale. Situato a metà valle, Vielha è il paese principale, piacevole e dotato di tutti i servizi utili. È anche il punto centrale per le escursioni: non abbiamo mai fatto più di 30 minuti di auto, in nessuna direzione, per raggiungere i punti di partenza.
Alcuni limiti specifici del parco di Aiguetortes: è vietato bivaccare nel parco naturale ed è vietato fare il bagno in alcuni laghi. L'accesso in auto è limitato. Dalla Val d'Aran ci sono 2 accessi: un autobus da prendere ad Arties per raggiungere Pont det Ressec e salire al lago di Restanca, oppure in auto fino alle terme Banhs de Tredos a Tredos, poi a piedi se avete tempo o in taxi collettivo per raggiungere rapidamente i numerosi laghi. Altri 2 accessi da altre valli: da Boi a sud e da Espot a est (poi con taxi collettivo).
Alcune escursioni per famiglie in Val d'Aran:
A l’ouest, entre la France et Vielha :
- Artiga de Lin: per sgranchirsi le gambe. Piacevole passeggiata con 100 m di dislivello (100 m D+), metà alpeggio e metà bosco, lungo un torrente che scende a cascate (Uelhs deth Joeu). Partenza dal parcheggio Mair de Diu dera Artiga sopra Es Bordès, oppure prendendo il «trenino» per raggiungere rapidamente l'angolo più bello vicino al rifugio.
- Miniere Victoria: escursione e visita insieme. Breve escursione con pendenze ripide nel bosco (qualche decina di metri) che porta alle antiche miniere di zinco e piombo. La visita guidata merita. Partenza dal bacino di Ares sopra Ares de Sus. Sulla strada d'accesso verso Vilamos si godono splendidi panorami sul massiccio della Maladeta. Non esitate in particolare a fare la breve passeggiata dal borgo di Vilamos alla cappella arroccata di Sant Miqueu.
Cascate di Saut deth Pish: raggiungibili in auto da Arros, potete scegliere tra una micro-passeggiata dal Plan des Artiguetes solo per vedere la splendida cascata e il luogo, oppure un piccolo anello di ¾ d'ora (circa 100 m D+).
A est, tra Vielha e il passo del Port de la Bonaigua: diverse passeggiate che partono non lontano dal passo permettono di iniziare a 1900-2000 m e quindi di salire facilmente a 2300-2400 m in un ambiente d'alta montagna.
- Lago Estany Gerber: splendida salita nel fondo di una valle stretta, punteggiata da 2 laghetti, prima di raggiungere il bel sito dell'Estany de Gerber. Partenza: superato il passo, grande parcheggio a 1900 m. 300 D+
- Lago Estany Montanyo: bellissima escursione tra alpeggi e vette, con una salita a tratti ripida ma agevole fino al colle dell'Estany Podo, poi breve discesa al grazioso lago di Montanyo. Partenza: superato il passo, piccolo parcheggio sterrato sulla sinistra a 2000 m. 400 D+
- Laghi Estany de Boren ed Estany de Baciver: salita lungo una bella valle rocciosa fino allo splendido lago di Boren (balneabile; i più temerari si tuffano anche da un impressionante strapiombo roccioso), con possibile prolungamento fino ai laghi di Baciver. Partenza sopra Baqueira, dal parcheggio del Plan de Beret (1862 m). 300 D+ fino all'Estany de Boren (450 fino a Baciver).
- Burrone di Corilha: breve e piacevole passeggiata che attraversa il grazioso paese di Unha (con la sua chiesa e le pitture murali da visitare). Partenza dal paese di Unha o da Gessa, vicino a Salardu. 300 D+
A sud della valle, il parco di Aiguetortes:
- Lago di Colomers: nel cuore del parco, una splendida escursione per scoprire alcuni dei numerosi laghi. Abbiamo fatto un anello passando per i laghi di Colomers, Mort, Jos, Cabidornats e Long. È possibile fare un anello più ampio partendo abbastanza presto. Partenza: possibile da Banhs de Tredos, ma con i bambini è meglio prendere il taxi collettivo per trovarsi a ½ ora di cammino dal primo lago. 300 D+
- Lago Estanh Redon: lago glaciale che si raggiunge dopo una bella salita a tratti ripida ed esposta e 600 D+, quindi non alla portata di tutte le famiglie. Partenza: all'uscita del tunnel di Vielha (er Espitau de Vielha; per arrivarci bisogna fare inversione un po' più in basso).
Escursione bonus: avete voglia di sfogarvi? Dal centro di Vielha, un'escursione ripida ma senza difficoltà vi porta in cima al Pujoblanco. Prima nel sottobosco, si raggiungono poi gli alpeggi, con viste splendide sul massiccio della Maladeta. Dalla cima, vista a 360° sulla valle e sulle vette. D+ 1250 m.
