Tijdens een bergwandeling langs een kudde lopen die door een herdershond wordt bewaakt: sommigen zien dit als een aangenaam moment, terwijl anderen juist opzien tegen dit moment in de nabijheid van dieren die net zo groot kunnen zijn als wij. Maar die angst wordt vaak juist veroorzaakt door de aanwezigheid van de herdershond.
Een vrij veel voorkomende situatie in de bergen die essentiële vragen oproept bij alle wandelaars die geconfronteerd worden met een kuddehond:
- Wat is het verschil tussen een herdershond en een huishond?
- Waarom is er een beschermingshond bij de kudde?
- Als hij blaffend op ons afkomt, is dat dan gevaarlijk?
- Wat moet ik doen als ik zo'n hond tegenkom?
We beantwoorden deze vragen om misvattingen uit de wereld te helpen en van deze ervaring een rustige ontmoeting te maken.
Wat is het verschil tussen een waakhond en een huishond?
Het belangrijkste verschil zit hem in zijn opmerkelijke vermogen om de kudde te beschermen, dat deels genetisch bepaald is, maar vooral voortkomt uit zijn gehechtheid aan de kudde en de opvoeding door de fokker of herder.
De beschermingshond is al vanaf zeer jonge leeftijd echt gehecht aan zijn kudde. Deze emotionele band ontstaat doordat hij in de kudde leeft en geboren wordt. Het is dus duidelijk dat deze hond wil verdedigen wat zijn familie vertegenwoordigt.
De beschermingshond is ook zeer zelfstandig, in tegenstelling tot de drijfhond (die de kudde leidt) die de herder op zijn wenken gehoorzaamt. Door deze gehechtheid en zelfstandigheid is het voor de herder vaak moeilijk om in te grijpen bij een confrontatie.
Waarom is er een beschermingshond in de kudde?
Soms kom je kuddes tegen zonder enige herdershond. Maar in veel gevallen zijn deze bergbewakingshonden wel degelijk aanwezig en waken ze dag en nacht over hun kudde. Ze zijn er voor de veiligheid van de kudde en niet om alles aan te vallen wat beweegt.
Vaak betekent de kudde voor de veehouder zijn hele leven. Elk dier heeft zowel een financiële als een emotionele waarde. Het verlies van dieren kan grote gevolgen hebben voor de activiteiten en het leven van de veehouder. Raadpleeg onze gedetailleerde bronnen om uw kennis over de kuddebeschermingshond te verdiepen.
De bedreigingen voor de kudde zijn divers: een beer, een wolf of een mens. Het is van cruciaal belang om de veiligheid en rust van de kudde tegen deze roofdieren te waarborgen. Hier komt de kuddebeschermingshond als bewaker in beeld. Voor een roofdier zoals de wolf vertegenwoordigt een kudde zo'n grote hoeveelheid voedsel dat dit een opwinding teweegbrengt die ertoe kan leiden dat hij veel meer doodt dan hij nodig heeft. De veehouder heeft deze beschermingshond dus nodig om de kudde af te schrikken en te beschermen tegen deze roofdieren.
Als hij blaffend op ons afkomt, is dat dan gevaarlijk?
Hoe indrukwekkend ze ook zijn, beschermingshonden zoals de beroemde Patou, de Kangal of de Anatolische herdershond zijn niet getraind om aan te vallen, maar om indringers ervan te weerhouden de kudde te benaderen.
Het is dus geen aanvalshond, maar ook geen gezelschapshond. Het heeft dus geen zin om met hem te willen spelen met een bal, mocht u dat idee krijgen om de sfeer wat te verlichten…
Door zijn imposante gestalte is zijn aanwezigheid alleen al voldoende om potentiële roofdieren of indringers ervan te weerhouden de kudde te naderen. Maar als de indringer te dicht bij de kudde komt, moet hij reageren met zijn krachtige geblaf om de opmars abrupt te stoppen. De beschermingshond geeft aan waar de grens ligt die niet overschreden mag worden.
Alleen als de indringer blijft doorgaan naar de kudde toe of zich agressief gedraagt, kan er een directe confrontatie plaatsvinden.
Wat moet u doen als u een beschermingshond tegenkomt?
De meeste ongelukken zijn te wijten aan ongepast menselijk gedrag ten opzichte van de hond.
Vanaf het moment dat u de kudde ziet tot het mogelijke contact met de hond, zijn dit de gedragsregels die u moet volgen om uw wandeling rustig voort te zetten:
- Loop zo ver mogelijk om de kudde heen. Dit voorkomt vaak een confrontatie met de hond. En soms kan het leuk zijn om even van de gebaande paden af te wijken.
- Als het omlopen lastig blijkt, moet u zich aan de honden kenbaar maken. U moet weten dat deze honden 's nachts actief aan het werk zijn. Ze hebben dus soms overdag rust nodig. Vermijd daarom hen midden in hun slaap te verrassen. Door u van veraf hoorbaar te maken, veroorzaakt u geen paniek. De hond zal gaan blaffen en vervolgens naar u toe komen.
- Houd er op dat moment rekening mee dat deze grote hond u niet alleen wil afschrikken, maar ook wil identificeren. Hij zal kunnen onderscheiden of u een bedreiging vormt of niet.
- Als de hond dichterbij komt: stop en kijk de hond aan, maar kijk hem niet in de ogen, omdat dit als een uitdaging kan worden opgevat. Spreek rustig tegen hem en prijs hem voor het feit dat hij zijn beschermende taak goed heeft uitgevoerd. Om je te helpen kalm te blijven en afstand tot hem te bewaren, kun je een voorwerp tussen jou en de hond houden (jas, pet, enz.). Door dit voorwerp naar hem uit te steken, kan de hond via het voorwerp contact met u maken en niet rechtstreeks met u.
- De hond zal u uiteindelijk herkennen als geen bedreiging en zal kalmeren. Ga dan rustig verder.
Hieronder volgen enkele gedragingen die u absoluut moet vermijden om een confrontatie te voorkomen:
- Naar de hond toe lopen
- Steentjes gooien
- Tegen de hond schreeuwen terwijl u hem in de ogen kijkt
- Met een stok zwaaien en de hond bedreigen
En als ik met een gezelschapshond ga wandelen?
De waakhond kan uw hond als een roofdier zien. Houd uw hond daarom aan de lijn en laat hem los als er interactie is met de waakhond. Zij zullen de situatie tussen de honden oplossen.
En als ik een kudde moet naderen zonder beschermingshond?
Of er nu wel of geen waakhond is, onthoud goed dat de dieren er niet van houden om gestrest te raken.
Loop rustig, loop indien mogelijk om de kudde heen en verras ze niet. Sommige situaties vragen om extra waakzaamheid:
- De aanwezigheid van een stier: loop er ruim omheen.
- De aanwezigheid van een koe met haar kalf: loop zo ver mogelijk om.
Conclusie:
Een ontmoeting met een waakhond en zijn kudde verloopt waarschijnlijk goed, zolang men begrijpt waarom deze hond hier is, hoe hij zich gedraagt en hoe men zich bij een ontmoeting moet gedragen.
Door je kalm en rustig te gedragen en je aan te passen, kunnen de wandelaar en het dier elkaar begrijpen en spanningen voorkomen. Het is aan jou om te laten zien dat je een vreedzame en respectvolle wandelaar bent, die er alleen maar even langs komt.
U kunt de herder wel in de ogen kijken, zonder hem uw pet aan te bieden: als hij het niet druk heeft, vindt hij het meestal leuk om een praatje te maken.
Veelgestelde vragen
Wat is de beste beschermingshond voor een kudde?
De meest effectieve rassen zijn onder andere de Patou (Great Pyrenees), de Turkse Kangal en de Anatolische herdershond. De keuze hangt af van het terrein, de kudde die beschermd moet worden en de lokale roofdieren. Elk ras heeft specifieke vaardigheden: de Patou blinkt uit in de bergen, de Kangal biedt een grote autonomie en de Anatolische herdershond combineert kracht en behendigheid. Het belangrijkste is dat de waakhond vanaf jonge leeftijd in contact met de kudde wordt grootgebracht om zijn natuurlijke gehechtheid te ontwikkelen.
Hoe herken je een beschermingshond in de bergen?
Een beschermingshond onderscheidt zich door zijn imposante gestalte, zijn constante aanwezigheid rond de kudde en zijn rustige maar waakzame gedrag. In tegenstelling tot herdershonden die rennen om de dieren te leiden, blijft de beschermingshond rond de kudde en grijpt hij in om af te schrikken. Hij blaft luid om een indringer te signaleren en neemt een verdedigende houding aan als u dichterbij komt. Zijn snelle reactie en krachtige geblaf zijn zijn belangrijkste afschrikmiddelen.
Wat moet ik doen als een herdershond mij rechtstreeks aanvalt?
Blijf kalm en stop onmiddellijk met lopen. Ren niet weg en schreeuw niet. Kijk de hond recht aan, maar kijk hem niet in de ogen. Spreek met een kalmerende stem en erken zijn beschermende taak. Plaats indien mogelijk een voorwerp (tas, jas) tussen uzelf en de hond. Verwijder u langzaam van de kudde door achteruit of zijwaarts te lopen. In 99% van de gevallen zal de hond kalmeren zodra hij heeft vastgesteld dat u geen bedreiging vormt voor de kudde. Deze rustige handelingen zijn essentieel voor een veilige ontmoeting.
Mag je een beschermingshond aaien?
Nee, dat wordt afgeraden.
Zelfs als hij kalm lijkt:
- Het is geen gezelschapshond
- Hij blijft voortdurend alert
- Hij kan het gebaar als opdringerig interpreteren