Passar perto de um rebanho guardado por um cão de proteção numa caminhada de montanha é, para alguns, um momento agradável, enquanto outros receiam esse instante junto de animais que podem atingir a nossa altura. Mas o receio é frequentemente provocado pela presença do cão de proteção.
Uma situação relativamente frequente na montanha, que levanta questões essenciais a todos os caminhantes confrontados com um cão de proteção de rebanho:
- O que distingue o cão de proteção do cão doméstico?
- Porque existe um cão de proteção no rebanho?
- Se correr na nossa direção a ladrar, é perigoso?
- O que fazer se encontrar um destes cães?
Respondemos a estas questões para desfazer ideias preconcebidas e tornar esta experiência num encontro tranquilo.
O que distingue o cão de proteção do cão doméstico?
A principal diferença reside na sua notável capacidade de proteger o rebanho, transmitida em parte geneticamente, mas sobretudo pela ligação ao rebanho e pela educação dada pelo criador ou pastor.
O cão de proteção está verdadeiramente ligado ao rebanho desde muito jovem. Esta ligação afetiva cria-se porque nasce e vive no rebanho. É, por isso, evidente que queira defender aquilo que representa a sua família.
O cão de proteção também é muito autónomo, ao contrário do cão de condução (que dirige o rebanho), que obedece prontamente ao pastor. Esta ligação e autonomia tornam frequentemente difícil a intervenção do pastor em caso de confronto.
Porque existe um cão de proteção no rebanho?
Encontrará por vezes rebanhos sem qualquer cão de rebanho. Mas, em muitos casos, estes cães de proteção de montanha estarão presentes, vigiando o rebanho dia e noite. Estão presentes para garantir a segurança do rebanho, e não para atacar tudo o que se mexe.
Para o criador, o rebanho representa frequentemente toda a sua vida. Cada animal tem tanto um valor financeiro como sentimental. Perder animais pode ter consequências importantes na atividade e na vida do criador. Para compreender melhor o cão de proteção de rebanho, consulte os nossos recursos detalhados.
As ameaças ao rebanho são diversas: um urso, um lobo ou um ser humano. É essencial garantir a segurança e a tranquilidade do rebanho perante estes predadores. É aqui que o cão de proteção intervém como guardião. Para um predador como o lobo, um rebanho representa tanta comida que cria uma excitação capaz de o levar a matar muito além das suas necessidades. O criador precisa, por isso, deste cão de proteção para dissuadir e proteger o rebanho destes predadores.
Se correr na nossa direção a ladrar, é perigoso?
Por mais impressionantes que sejam, cães de proteção como o célebre Patou, o Kangal ou o Pastor da Anatólia não são treinados para atacar, mas para dissuadir os intrusos de se aproximarem do rebanho.
Não é, portanto, um cão de ataque, mas também não é um cão de companhia. Não vale a pena tentar jogar à bola com ele, se essa ideia lhe passar pela cabeça para descontrair o ambiente…
Graças à sua constituição imponente, a simples presença basta para dissuadir potenciais predadores ou intrusos de se aproximarem do rebanho. Mas, se a proximidade ao rebanho se tornar excessiva, tem de reagir com um latido potente para travar imediatamente a aproximação. O cão de proteção indica o limite que não deve ser ultrapassado.
Só se o intruso insistir em avançar para o rebanho ou se mostrar agressivo poderá haver um confronto direto.
O que fazer se encontrar um cão de proteção?
A maioria dos acidentes deve-se a um comportamento humano inadequado perante o cão.
Desde o momento em que avista o rebanho até ao possível contacto com o cão, eis os comportamentos a adotar para continuar a caminhada com tranquilidade:
- Contorne o rebanho a uma distância generosa, tanto quanto possível. Isto evita frequentemente o confronto com o cão. E sair por vezes dos caminhos habituais pode ser agradável.
- Se contornar o rebanho for difícil, deve anunciar a sua presença aos cães. Estes cães trabalham ativamente à noite, pelo que por vezes precisam de descansar durante o dia. Evite surpreendê-los enquanto dormem. Ao fazer-se ouvir ao longe, não provocará pânico. O cão começará a ladrar e virá ao seu encontro.
- Nesse momento, lembre-se de que este cão grande vem dissuadi-lo, mas também identificá-lo. Será capaz de distinguir se representa ou não uma ameaça.
- Quando o cão se aproxima, pare e fique de frente para ele, mas não o olhe nos olhos , pois isso pode ser interpretado como um desafio. Fale calmamente e elogie-o pelo seu trabalho de proteção. Para ajudar a manter a calma e a distância, coloque um objeto entre si e o cão (casaco, boné…). Ao estender-lhe esse objeto, permite que o cão estabeleça contacto através dele, em vez de diretamente consigo.
- O cão acabará por identificar que não representa uma ameaça e acalmar-se-á. Continue então o caminho tranquilamente.
Eis também os comportamentos a evitar absolutamente, sob pena de provocar um confronto:
- Caminhar na direção do cão
- Atirar pedras
- Gritar com o cão mantendo contacto visual
- Brandir um bastão de forma ameaçadora
E se caminhar com um cão de companhia?
O cão de proteção pode considerar o seu cão um predador. Mantenha o seu cão à trela e solte-o se houver uma interação com o cão de proteção. Resolverão a situação entre cães.
E se tiver de me aproximar de um rebanho sem cão de proteção?
Com ou sem cão de proteção, tenha presente que os animais não gostam de ser sujeitos a stress.
Caminhe calmamente, contorne se possível e não os surpreenda. Alguns casos exigem maior atenção:
- Presença de um touro: contorne a uma distância muito ampla.
- Presença de uma vaca com a cria: contorne o mais longe possível.
Em conclusão:
O encontro com um cão de proteção e o seu rebanho tem todas as probabilidades de decorrer bem, desde que compreenda porque está ali, como se comporta e que gestos adotar ao encontrá-lo.
Uma atitude calma e ponderada e um comportamento adequado permitem que o caminhante e o animal se compreendam e evitam tensões. Cabe-lhe mostrar que é um caminhante pacífico e respeitador, que está apenas de passagem.
Em contrapartida, pode olhar o pastor nos olhos sem lhe estender o boné: se não estiver ocupado, geralmente gosta de conversar.
Perguntas frequentes
Qual é o melhor cão de proteção para um rebanho?
As raças mais eficazes incluem o Patou (Great Pyrenees), o Kangal turco e o Pastor da Anatólia. A escolha depende do terreno, do rebanho a proteger e dos predadores locais. Cada raça tem aptidões específicas: o Patou destaca-se na montanha, o Kangal oferece grande autonomia e o Pastor da Anatólia combina força e agilidade. O importante é que o cão de proteção seja criado desde muito jovem em contacto com o rebanho, para desenvolver a ligação natural.
Como identificar um cão de proteção na montanha?
Um cão de proteção distingue-se pela constituição imponente, pela presença constante à volta do rebanho e pelo comportamento calmo, mas vigilante. Ao contrário dos cães de condução, que correm para dirigir os animais, o cão de proteção permanece junto do rebanho e intervém para dissuadir. Ladra intensamente para anunciar uma intrusão e adota uma postura defensiva se alguém se aproxima. A reação rápida e o latido potente são as suas principais armas de dissuasão.
O que fazer se um cão de proteção avançar diretamente para mim?
Mantenha a calma e pare imediatamente. Não corra nem grite. Fique de frente para o cão sem o olhar nos olhos. Fale com voz tranquila e reconheça o seu trabalho de proteção. Se possível, coloque um objeto (mochila, casaco) entre si e o cão. Afaste-se lentamente do rebanho, andando para trás ou de lado. Em 99% dos casos, o cão acalmará assim que confirmar que não representa uma ameaça ao rebanho. Estes gestos calmos são essenciais para um encontro seguro.
Pode fazer-se festas a um cão de proteção?
Não, não é recomendado.
Mesmo que pareça calmo:
- Não é um cão de companhia
- Mantém-se permanentemente vigilante
- Pode interpretar o gesto como intrusivo