Bij het kiezen van een wandelmatras is comfort niet het enige criterium waarmee je rekening moet houden. Het vermogen om je te beschermen tegen de kou die van de grond komt, is net zo belangrijk, vooral tijdens een bivak in de bergen of bij koele temperaturen.
Dat is precies de rol van de R-waarde, een indicator die onmisbaar is geworden om de thermische prestaties van wandelmatrasjes te vergelijken. Het is een index die het thermisch isolerend vermogen van een matras ten opzichte van de grond meet. Of je nu in de zomer gaat wandelen, in drie seizoenen kampeert of in de winter gaat wandelen: als je de R-waarde begrijpt, kun je een matras kiezen dat bij je behoeften past.
Hoe hoger de R-waarde, hoe beter de isolatie. Let wel: een goed isolerende matras houdt je niet warm, maar vermindert het warmteverlies van je lichaam naar de grond.
Hoe ontstaat warmteverlies in een matras?
Warmteverlies vindt plaats om drie redenen:
- Convectie: warme lucht beweegt en komt in contact met een koud oppervlak (wanden), waardoor deze haar warmte verliest en kouder en dichter (vloeibaar) wordt. Hierdoor ontstaat condensatie.
- Warmtegeleiding: direct contact tussen een warm lichaam en het koudere slaapoppervlak leidt tot warmteoverdracht.
- Straling: de warmte verspreidt zich via elektromagnetische warmtegolven die vanuit de warmtebron uitstralen.
Waarom is de R-waarde belangrijk tijdens het wandelen?
Wanneer u in een bivak slaapt, wordt een groot deel van uw lichaamswarmte door de grond geabsorbeerd.
Zelfs met een goede slaapzak kun je het koud krijgen als je matras onvoldoende isolatie biedt. De vulling van de slaapzak wordt namelijk samengedrukt door het gewicht van je lichaam en verliest daardoor een groot deel van zijn isolerend vermogen.
Het matje wordt dus de belangrijkste barrière tegen de kou die van de grond komt.
Een geschikte R-waarde zorgt ervoor dat:
- uw lichaamswarmte beter vast te houden;
- de slaapkwaliteit te verbeteren;
- het thermisch comfort te verhogen;
- het risico op ongemak tijdens koude nachten te beperken.
Hoe werkt de R-waarde?
De thermische weerstand van een matras hangt af van verschillende factoren:
- de dikte van de matras;
- de gebruikte materialen;
- de aanwezigheid van interne isolatiematerialen;
- het ontwerp van de luchtcellen.
Een opblaasbare matras met synthetische of reflecterende isolatie heeft doorgaans een hogere R-waarde dan een ultralicht model dat bedoeld is voor de zomer.
Het is belangrijk om op te merken dat een hoge R-waarde niet noodzakelijkerwijs wijst op meer comfort. Deze waarde meet uitsluitend de thermische prestaties van de matras.
De ASTM-norm: een maatstaf om matrassen te vergelijken
Lange tijd gebruikte elke fabrikant zijn eigen berekeningsmethode, waardoor vergelijkingen moeilijk waren.
Tegenwoordig hanteren merken de ASTM F3340-norm, waarmee de thermische weerstand van matrassen volgens een gestandaardiseerd protocol kan worden gemeten. Wandelmatrasjes worden door onafhankelijke laboratoria getest volgens de procedures en voorwaarden die in de norm zijn vastgelegd (omgevingstemperatuur, druk op het matrasje, opblaasniveau).
Dankzij deze methode zijn de opgegeven waarden veel betrouwbaarder en beter vergelijkbaar tussen verschillende merken.
Concreet wordt de matras tussen twee platen geplaatst in een kamer bij 4 °C:
- daarboven een warme plaat met een constante temperatuur van 35° om het menselijk lichaam te simuleren. Deze plaat oefent een constante druk uit op de matras.
- Daaronder bevindt zich een koude plaat met een temperatuur van 5°, om de vloer te simuleren.
Sensoren in de onderste plaat meten de energie die nodig is om de temperatuur constant te houden.
Controleer bij het vergelijken van verschillende matrassen altijd of de R-waarde volgens deze norm is gemeten.
Dit leidt tot een isolatieklasse die oplopen van 0 tot 8,5.
Worden de R-waarden bij elkaar opgeteld?
Ja, je kunt de R-waarden prima bij elkaar optellen door matrassen op elkaar te stapelen.
Hoewel het idee misschien vreemd lijkt, kan het echt de moeite waard zijn om de thermische isolatie tegen lagere kosten te verbeteren. Zo kun je in je tent een schuimmatras met een R-waarde van 2 leggen en daar vervolgens een opblaasbaar matras met een R-waarde van 3 bovenop leggen. Zo krijg je een R-waarde van 5, geschikt voor een winterbivak dat je af en toe zou doen. Het is ook een oplossing voor mensen die het snel koud hebben en voor een paar nachten de wandelmatras van een vriend lenen; je hoeft dan alleen maar een schuimmatras aan te schaffen.
Elk merk heeft de gewoonte om de resultaten op zijn eigen manier te interpreteren:
Nemo
Sea To Summit
Thermarest
In de RayonRando-webshop bieden we een eenvoudigere eerste selectie aan, zodat je gemakkelijker een keuze kunt maken (zie de conclusie van het artikel).
Isolatie, een beetje techniek
Er zijn twee factoren die de isolatie van een matras bepalen:
- De aanwezigheid van meerdere afgeschermde compartimenten en dus meerdere onafhankelijke luchtmassa's.
- De aanwezigheid van een specifiek isolatiemateriaal: bij opblaasbare matrassen kan dit een aluminiumfolie of een vulling van het type Primaloft zijn; bij zelfopblaasbare matrassen gaat het om schuimsoorten met een meer of minder isolerend vermogen.
Hoe gebruik je de R-waarde?
Afgezien van de precieze waarde, moet je je vooral afvragen: „Heb ik een geïsoleerde matras nodig?“
Voor mij is specifieke isolatie van de matras in verschillende situaties zinvol:
- Een bivak in een tent bij koud (of koud en vochtig) weer, als aanvulling op de isolatie van de slaapzak.
- En met name bij het kamperen op een koude (en vochtige) ondergrond, dus vooral in de winter, bij het kamperen op sneeuw, maar ook in Scandinavische landen of op grote hoogte, in een tent of op de kale grond.
- Voor iemand die het snel koud heeft en twijfelt aan de isolatie van zijn slaapzak. Let wel: een geïsoleerde matras compenseert geen onvoldoende warme slaapzak.
In andere gevallen heeft een isolatiematras minder nut, met name bij bivakken in de bergen in de zomer, en nog minder als je onder een afdak slaapt in plaats van in een tent. Persoonlijk gebruik ik geen geïsoleerde matras, omdat ik deze in de zomer gebruik en niet te maken heb met de hierboven genoemde omstandigheden. Daarentegen is het voordeel van een geïsoleerde matras duidelijker als je deze in alle vier de seizoenen gebruikt.
- Tot slot: denk er bij onverwachte kou aan om je reddingsdeken onder je matras uit te spreiden om de kou van de grond tegen te houden.
Hoe kies je een geïsoleerde matras?
Welke R-waarde moet u kiezen, afhankelijk van uw situatie?
De keuze hangt voornamelijk af van de temperaturen waarbij u van plan bent te slapen.
Vanaf een R-waarde van ongeveer 2,5 kan worden aangenomen dat de slaapmat isolerend is. Maar welke wandelmatras moet je kiezen met een R-waarde die varieert van 2,5 tot 8,5? Welke R-waarde voor de winter? Afhankelijk van je situatie zijn hier enkele indicatieve R-waarde-bereiken die geschikt kunnen zijn:
R-waarde van 1 tot 2: wandelen in de zomer
Deze matrassen zijn geschikt voor warme nachten en bivakken in de zomer.
Ze hebben verschillende voordelen:
- laag gewicht;
- nemen weinig ruimte in;
- snel op te blazen.
Ze zijn echter niet erg geschikt voor koele temperaturen.
-> Rayon Rando beveelt het opblaasbare slaapmatje Golden Eagle Regular aan, dat een goede prijs-kwaliteitverhouding biedt en het comfort in de wandeltent verbetert, met een dikte waardoor je de grond niet voelt. Dit alles zonder al te veel te hoeven investeren, of voor incidenteel gebruik.
R-waarde van 2 tot 4: wandelen in drie seizoenen
Dit is het meest veelzijdige bereik.
- Je wandelt in de zomer in het middelgebergte, maar je hebt het snel koud.
- Je wandelt in de lente/herfst in het middelgebergte, zonder dat je het bijzonder koud hebt.
- Je wandelt in de lente/herfst in de laagvlakte, maar je hebt het snel koud.
Deze slaapmatten zijn geschikt voor:
- de lente;
- de zomer;
- de herfst;
- de meeste trektochten in het middelgebergte.
Ze bieden een uitstekende balans tussen isolatie, gewicht en pakvolume.
-> Rayon Rando raadt je het Ultralight XR Small opblaasmatje aan, een opblaasmatje in korte uitvoering: zeer licht en met een uitstekende balans tussen comfort, thermische isolatie en pakvolume. Ideaal voor bivakkeren in drie seizoenen.
R-waarde van 4 tot 5: bergen en koele omstandigheden
Deze categorie is geschikt voor:
- voor bivakkeren op grote hoogte;
- voor koude nachten in het tussenseizoen;
- voor mensen die gevoelig zijn voor kou.
De isolatie wordt aanzienlijk beter, terwijl het product toch geschikt blijft voor regelmatig gebruik tijdens wandeltochten.
-> Rayon Rando raadt je het opblaasbare Ether Light XR Insulated Regular 4-seizoenen-slaapmatje aan: extra dik, ultralicht, comfortabel en isolerend, inclusief pompzak. Om je bagage lichter te maken zonder in te boeten aan comfort.
R-waarde hoger dan 6: winter en extreme kou
Slaapmatten met een R-waarde hoger dan 6 zijn ontworpen voor:
- winterwandelen;
- bivakkeren op sneeuw;
- expedities op grote hoogte;
- extreme kou.
Ze zorgen ervoor dat warmteverlies naar de grond effectief wordt beperkt.
-> Rayon Rando raadt u de Tensor Extreme Conditions Regular-luchtmatras aan, met een recordisolatiewaarde van R-waarde 8,5, geschikt voor alle winterse omstandigheden.
Overeenkomsttabel voor R-waarden
| R-waarde | Aanbevolen gebruik |
| 1 tot 2 | Zomer en milde temperaturen |
| 2 tot 4 | Drie-seizoenenwandelen |
| 4 tot 5 | Berggebied en koele nachten |
| 5 tot 6 | Gematigde winter |
| Meer dan 6 | Sneeuw en extreme kou |
Deze tabel is een handig richtpunt, maar elke wandelaar reageert anders op de kou.
Tot slot:
De R-waarde is momenteel de beste indicator om de thermische prestaties van een wandelmatras te beoordelen.
Hoe hoger deze waarde, hoe beter uw matras u beschermt tegen de kou die van de grond komt. Door een R-waarde te kiezen die bij uw activiteiten past, verbetert u uw slaapcomfort aanzienlijk en kunt u ten volle genieten van uw nachten in het bivak, ongeacht de omstandigheden.
Veelgestelde vragen
Welke R-waarde moet je kiezen om in de winter te slapen?
Voor gebruik in de winter wordt aanbevolen om een matras te kiezen met een R-waarde hoger dan 5.
Maakt een hoge R-waarde de matras comfortabeler?
Nee. De R-waarde meet uitsluitend de thermische isolatie. Het comfort hangt ook af van de dikte, de structuur en de materialen van de matras.
Kan je het hele jaar door een zomermatras gebruiken?
Dat is onder bepaalde omstandigheden mogelijk, maar de matras kan onvoldoende isoleren zodra de temperaturen dalen of de vloer koud wordt.
Zijn de R-waarden van alle merken onderling vergelijkbaar?
Ja, op voorwaarde dat de metingen zijn uitgevoerd volgens de ASTM F3340-norm.
Waarom heb ik het koud ondanks een goede R-waarde?
Het probleem kan te wijten zijn aan een ongeschikte slaapzak, vochtige kleding, de wind of gewoon aan een persoonlijke gevoeligheid voor kou.