Escolher raquetes de neve nem sempre é fácil, pois existem modelos muito diferentes.
Consoante o terreno, o tipo de neve e a forma como pratica caminhadas no inverno, um modelo pode revelar-se confortável… ou rapidamente limitar a progressão. Terreno plano, percursos ondulados ou declives mais acentuados: cada utilização exige critérios específicos.
Para escolher bem as suas raquetes de neve, é necessário considerar vários elementos pela ordem certa:
- o tamanho, diretamente relacionado com o peso a suportar e a sustentação na neve,
- a aderência (crampons, trilhos), determinante para a segurança em subidas, travessias laterais ou neve dura,
- e depois o sistema de fixação, que determina o apoio do pé e o conforto da caminhada ao longo do tempo.
Este guia ajuda a compreender estes critérios para escolher raquetes realmente adaptadas à sua prática.
Assim, poderá fazer a escolha certa entre as nossas raquetes TSL, das quais selecionámos os modelos mais adequados às diferentes utilizações.
Os diferentes tipos de raquetes de neve
Existem vários tipos de raquetes de neve para caminhada, concebidos para se adaptarem ao terreno e ao nível de experiência. Identificar bem o ambiente em que caminha mais frequentemente permite evitar um modelo sobredimensionado ou, pelo contrário, insuficiente.
Raquetes de neve para terreno plano
Estas raquetes destinam-se a itinerários pouco acidentados e com pouco desnível, como os circuitos de neve compactada das áreas de esqui nórdico nas estâncias de esqui.
- Adequadas para passeios e caminhadas tranquilas
- Prioridade à sustentação
- Aderência limitada, pouco adequada a inclinações
São adequadas para utilização ocasional ou terrenos sem exigências técnicas.
Raquetes de neve para terreno ondulado
Os modelos versáteis são os mais comuns. Oferecem um bom equilíbrio entre sustentação, aderência e conforto de caminhada, tornando-os adequados para a maioria das caminhadas de inverno.
- Equilíbrio entre largura e manobrabilidade
- Aderência suficiente para subidas moderadas
- Utilização variada em neve fofa ou mais compacta
É a escolha mais comum para caminhantes regulares.
Raquetes de neve para montanha e inclinações acentuadas
Estas raquetes são concebidas para terrenos mais exigentes, com inclinações acentuadas e condições por vezes mais duras. A prioridade é a aderência e a estabilidade.
- Crampons com maior capacidade de penetração
- Trilhos laterais para travessias em encostas
- Equilíbrio entre sustentação e precisão
Destinam-se a praticantes experientes que se deslocam na montanha.
1) Como escolher o tamanho das raquetes de neve e a sustentação adequada?
O tamanho das raquetes de neve é um critério determinante, pois condiciona diretamente a sustentação na neve, ou seja, a capacidade de permanecer à superfície consoante o peso transportado e o tipo de neve. Uma raquete demasiado pequena afunda-se rapidamente, enquanto um modelo demasiado grande se torna volumoso e menos manobrável, sobretudo em terreno ondulado ou inclinado.
As raquetes TSL indicam geralmente um intervalo mínimo e máximo de tamanho de calçado e peso. Contudo, estas indicações nem sempre ajudam a escolher, pois são muito amplas. Por exemplo, as TSL Highlander Access M são indicadas para calçado do 39 ao 47. E, sobretudo, o tamanho do seu calçado não é propriamente o critério de escolha.
É importante encontrar o equilíbrio certo entre superfície de sustentação e manobrabilidade:
- A sustentação: quanto maior o tamanho, maior a estrutura e melhor a sustentação na neve. Naturalmente, a necessidade de sustentação depende do peso com equipamento: afundar-se-á menos na neve se pesar 55 kg do que 95 kg; no primeiro caso, não precisa de uma estrutura tão grande.
- A facilidade de caminhada: pode ser tentador escolher uma estrutura grande para maior sustentação, mas, se medir 1,60 m e tiver pernas relativamente curtas, arrisca-se a pisar as próprias raquetes, pois a passada será mais curta do que a de alguém com 1,85 m e pernas compridas.
Este último critério, relacionado com a sua estatura, parece-nos essencial na RayonRando. Simplificando, recomendamos raquetes de tamanho médio (M, 425, 418, consoante os modelos) se medir menos de 1,70 m, e tamanhos grandes (L, 435, 438, consoante os modelos) se medir mais de 1,70 m. Se medir cerca de 1,70 m, escolha o tamanho médio com pernas relativamente curtas e o grande com pernas relativamente compridas.
O seu peso será o segundo critério de ajuste. Se for «pequeno, mas forte», por exemplo com 90 kg, pode fazer sentido escolher o tamanho grande, mas poderá ter de fazer algum esforço para adaptar a passada à estrutura maior.
Pelo contrário, se for alto, mas pesar menos de 70 kg com toda a carga, provavelmente também ficará confortável com um tamanho médio. Mas deve considerar o peso total do caminhante equipado, ou seja, caminhante + mochila
Se não tiver experiência em caminhadas com raquetes, mantenha o critério da estatura: é o mais seguro. Saiba que, de qualquer modo, é necessário um pequeno período de adaptação para encontrar uma passada natural ao começar a caminhar com raquetes.
Por fim, tenha em mente que as raquetes com maior aderência (ponto seguinte) têm estruturas maiores do que as destinadas a passeios fáceis.
Contudo, a sustentação não basta para garantir segurança: a aderência torna-se determinante assim que o terreno fica mais inclinado.
2) A aderência das raquetes de neve consoante o terreno: crampons, trilhos e estabilidade
A aderência das raquetes de neve determina a segurança e a estabilidade quando o terreno se torna mais inclinado, duro ou irregular. Ao contrário da sustentação, a aderência não atua sobre o afundamento na neve, mas sobre a capacidade de avançar sem escorregar.
Distinguem-se os modelos padrão dos modelos de «maior aderência». Os modelos padrão têm uma estrutura rígida com um pequeno rebordo e estão equipados com 6 pontas, além da garra metálica situada junto à ponta do pé e presente em todos os modelos.
Os modelos de maior aderência, além das pontas, têm dentes metálicos ou mesmo trilhos metálicos que permitem «morder» todos os tipos de neve. As estruturas, mais compridas do que nos modelos padrão, também têm pontos de aderência (para evitar escorregar tanto na subida como na descida). A estrutura é geralmente mais flexível, para compensar o maior tamanho e permitir um movimento natural do pé.
- As TSL Highlander Access oferecem uma estrutura grande com barras e trilhos de elevada aderência.
- As raquetes Symbioz Hyperflex Original oferecem forte aderência numa estrutura flexível, para se adaptarem a todos os terrenos e tipos de neve.
Para escolher bem, na RayonRando recomendamos determinar as necessidades em função de:
- O terreno: se ficar nos circuitos sinalizados das estâncias ou em percursos fáceis com passagem já marcada, os modelos padrão bastam. Contudo, é necessária boa aderência nos seguintes casos:
- Subida íngreme: eficácia dos crampons sob a parte dianteira do pé
- Travessias laterais em encostas: papel dos trilhos laterais na estabilidade
- Neve dura ou com crosta: aderência indispensável para evitar escorregar
- A sua atividade: se praticar frequentemente em condições variáveis, pode ser interessante investir um pouco mais num modelo que se adapte a tudo. Nesse caso, é preciso combinar sustentação e aderência.
Uma boa aderência é indispensável, mas só é plenamente eficaz se a raquete estiver corretamente presa ao pé através do sistema de fixação.
3) O sistema de fixação das raquetes de neve: apoio e conforto
O sistema de fixação tem um papel central no conforto de caminhada e na precisão dos apoios. É sempre adequado a botas de caminhada de cano alto ou a botas de neve com cano suficientemente flexível. Não se deve utilizar calçado de cano baixo, que rapidamente ficaria cheio de neve.
Na RayonRando consideramos este último ponto geralmente secundário. Continua, contudo, a ser importante se utilizar as raquetes regularmente ou se tiver de as tirar e voltar a colocar durante a caminhada, por exemplo devido à alternância entre neve e zonas pedregosas onde as raquetes se podem danificar.
Nesse caso, apreciará raquetes fáceis de colocar e retirar, mesmo com luvas.
Todas as raquetes de neve TSL têm um sistema dentado para se ajustarem ao tamanho do calçado. Também têm um apoio elevatório para subidas, por vezes útil em inclinações acentuadas. Estes apoios podem frequentemente ser levantados com o bastão e recolhem-se à mão.
Os outros sistemas de regulação são mais ou menos práticos. Quanto mais alta a gama, mais fácil é ajustar as dimensões das fixações. Na nossa opinião, o ponto mais importante é o sistema de aperto no peito do pé e, em segundo lugar, na ponta do pé. Devem assegurar a estabilidade do pé e limitar os movimentos indesejados.
Uma fixação bem regulada permite aproveitar plenamente a sustentação e a aderência, limitando o cansaço ao longo do tempo.
Em conclusão:
Depois de confirmar o formato adequado à sua estatura e compleição, identifique os critérios relativos à atividade e aos terrenos encontrados para escolher uma raquete maior ou menor e com mais ou menos aderência. Em resumo:
- neve fofa → prioridade à sustentação, independentemente do terreno.
- neve dura ou com passagem marcada → sustentação secundária, aderência mais ou menos importante consoante o desnível.
- terreno técnico → prioridade à aderência e boa manobrabilidade.
Ao considerar estes critérios, poderá escolher raquetes de neve realmente adaptadas ao terreno, à sua compleição e à sua prática de caminhadas de inverno.
As raquetes de neve são um investimento duradouro, pelo que pode ser interessante escolher um modelo um pouco mais versátil do que as necessidades imediatas exigem e que o acompanhe ao longo dos anos.