Ao experimentar na loja ou em casa, o calçado flexível parece frequentemente mais confortável do que o firme ou rígido. Mas não se deixe enganar: para a sua caminhada, pode precisar de calçado bastante firme, ou mesmo muito firme.
Segurança da passada, conforto ao caminhar, redução da fadiga, prevenção de dores e lesões: a escolha de um calçado mais ou menos flexível ou firme tem múltiplas consequências.
Fique descansado: a RayonRando está aqui… Proponho alguns conselhos para compreender bem as suas necessidades e escolher o modelo certo.
O que torna o calçado de caminhada flexível ou firme?
Pensa-se primeiro, naturalmente, na sola, mais ou menos robusta, cuja espessura, composição e estrutura determinam a firmeza.
Mas 2 pares de calçado com a mesma sola não oferecem necessariamente a mesma firmeza. O tipo de construção da parte superior também tem influência:
- Uma parte superior feita de uma única peça de couro é geralmente mais firme do que uma composta por várias peças cosidas.
- Uma parte superior em couro também é geralmente mais firme do que uma em tecido.
- Um cano baixo será mais flexível do que um cano alto equivalente.
- Por fim, uma proteção de borracha contra pedras, sobretudo se envolver todo o calçado, acrescenta rigidez.
Por exemplo, na Asolo, os modelos Drifter e Greenwood utilizam a mesma sola, mas a Greenwood, com uma parte superior de uma única peça de couro, é mais firme do que a Drifter, cuja parte superior é cosida em tecido e couro.
Contudo, a flexibilidade do calçado não depende apenas do calçado, mas também do peso do caminhante. Um modelo firme para uma pessoa de 70 kg fletirá muito mais facilmente com uma pessoa de 90 kg.
Não se fie, por isso, na primeira impressão ao tentar dobrar o calçado à mão: pode ser duro à mão, mas bastante flexível sob o efeito do seu peso ao caminhar.
Vantagens e desvantagens consoante o grau de flexibilidade ou firmeza:
Calçado flexível:
A flexibilidade permite um movimento natural do pé, como ao andar descalço. O calçado curva-se para acompanhar o movimento do pé.
A contrapartida é que os apoios são menos seguros. Em terreno acidentado e, sobretudo, pedregoso, o calçado dobra-se facilmente. Os tendões e as articulações são muito solicitados para manter o equilíbrio e amortecer os impactos.
Para acentuar estes efeitos, o perfil das solas flexíveis é frequentemente ligeiramente arredondado na biqueira e no calcanhar, para favorecer o movimento da passada. A sola exterior também pode ser relativamente macia.
Calçado firme:
A firmeza favorece a proprioceção. Ao reagir imediata e inconscientemente às irregularidades do terreno, mantém naturalmente o equilíbrio sem solicitar excessivamente as articulações. O calçado firme permite ter uma passada mais segura.
Da mesma forma, o calçado firme tem melhor aderência em terreno acidentado ou pedregoso. O perfil da sola é frequentemente mais anguloso na biqueira e no calcanhar, permitindo um apoio seguro sem escorregar numa pedra. Geralmente, a sola exterior é relativamente dura.
A desvantagem é que o calçado acompanha menos o movimento natural do pé. Em terreno plano, sobretudo no asfalto, o impacto sente-se um pouco e pode acabar por provocar uma sensação de calor sob os pés.
Como escolher entre flexibilidade e firmeza:
A sua escolha deve considerar 3 aspetos: o terreno em que vai caminhar, a carga total a transportar e, por fim, a sua sensibilidade e aptidões pessoais.
Consoante o terreno:
Em terreno plano ou inclinado, mas regular (um caminho florestal, por exemplo), sobretudo se o solo for duro, um calçado flexível, que acompanhe a flexão do pé, será mais confortável.
Em terreno acidentado, irregular ou mesmo pedregoso, o calçado firme permite uma passada segura. Também permite maior conforto e menos cansaço ao longo do tempo.
Consoante a carga:
Quanto mais carga transportar, por exemplo numa mochila de grande capacidade, mais os seus apoios serão afetados, tanto pelo peso como pela alteração do seu centro de gravidade habitual. Neste caso, um calçado firme é plenamente justificado.
A noção de carga «pesada» não depende apenas do peso da mochila, mas também do seu peso. Pela minha experiência pessoal, se transportar mais de 20% do meu peso, sinto a carga pesada e a passada menos segura. É apenas indicativo, mas pode distinguir-se quem parte em autonomia com equipamento de bivaque e comida para vários dias (portanto, bem carregado) de quem leva apenas os seus objetos pessoais (se for moderado…).
Independentemente da carga, o peso da pessoa também conta, como referido acima. Uma pessoa de 50 kg precisará menos de calçado firme do que uma pessoa de 90 kg, que já necessita de bom apoio.
Consoante a sua «sensibilidade»:
Se tiver uma passada segura e articulações fortes, ficará bem com calçado flexível. Por exemplo, se estiver habituado a correr nas descidas e a saltar em zonas de pedras soltas, terá normalmente boa proprioceção e nenhum problema articular.
Pelo contrário, ficará melhor com calçado firme se já teve problemas articulares, se a sua passada não for segura, se tiver pouca experiência em terreno acidentado ou se não estiver habituado a transportar uma mochila bem carregada.
Em conclusão:
Tenha cuidado ao experimentar calçado de caminhada na loja: não se fie na primeira impressão, sem carga e num chão plano e duro. Pense nas condições em que o utilizará (terreno, carga, duração). Um modelo que à primeira vista pareça um pouco menos agradável pode revelar-se mais confortável em condições reais.
Por fim, não esqueça que nem tudo depende do calçado:
- Otimize o peso da mochila e a sua distribuição, para afetar o mínimo possível o centro de gravidade.
- E os bastões de caminhada? Corretamente utilizados, permitem ter sempre 2 apoios no solo, aliviando as pernas e tornando a passada mais segura. Encontre mais informações no nosso artigo sobre o assunto.