Como ler um mapa IGN?

Está cansado de seguir um itinerário já traçado?

Deseja ganhar autonomia, adaptar os percursos ou explorar novos terrenos?

Saber ler um mapa IGN é uma competência essencial na caminhada. Permite compreender o terreno, antecipar dificuldades e orientar-se eficazmente, mesmo sem GPS.

Explicamos como ler um mapa IGN, ou seja:

Compreender a utilidade dos símbolos e das legendas.
Saber localizar-se e orientar-se.

Equipamento de orientação

Bússola e altímetro? Nem sempre são indispensáveis, mas são frequentemente úteis para a orientação na montanha:

A bússola ajuda a posicionar corretamente o mapa para se orientar. Outro artigo explica como utilizá-la bem.
O altímetro permite localizar-se no mapa através das curvas de nível.

Propomos uma gama de equipamentos de orientação essenciais para utilizar um mapa IGN em caminhadas: bússolas de base plana compactas com lupa e vários porta-mapas estanques (formatos S, M, Big), para proteger e consultar facilmente mapas em papel. Estas ferramentas ajudam na orientação e complementam o equipamento de trekking.

Que mapa IGN escolher?

A Rayonrando recomenda os mapas topográficos TOP25 à escala 1:25 000, em que 1 cm representa 250 m. É a escala mais pequena e, portanto, a mais precisa, completa e fácil de ler. Os mapas IGN da série azul oferecem informação geográfica detalhada, indispensável às caminhadas.

Os outros mapas (1:50 000 ou mais) são práticos em casa para preparar uma caminhada com uma visão global.

A escolha faz-se frequentemente entre a versão em papel, a proteger numa bolsa para mapas contra as intempéries, e a versão plastificada. A versão em papel serve para um trek ocasional num maciço; desgasta-se nas dobras, mas continua fácil de manusear. Para utilização repetida, a bolsa para mapas Scout Map Case de PVC transparente oferece boa proteção: leve (71g), impermeável e com cordão de transporte. A versão plastificada oficial IGN, mais cara, resiste bem à humidade e aos rasgões.

Dominar a legenda: compreender os símbolos do mapa IGN

Os diferentes símbolos e legendas permitem:

Orientar-se visualmente.
Identificar dificuldades e perigos de certas passagens.

1 - Reconhecer os tipos de vias para antecipar possíveis dificuldades.

Neste exemplo, ao ir de Maisonnettes ao dólmen perto de Frasses, percorrerá a maioria dos tipos de vias:

As vias transitáveis por veículos, a branco: com 2 linhas pretas contínuas, indicam uma estrada asfaltada; com linhas descontínuas, um caminho não asfaltado transitável por veículos, por vezes difícil para veículos demasiado baixos.
Os trilhos e caminhos pedonais, a preto: com uma linha preta contínua, indicam um caminho geralmente bem visível no terreno por ser suficientemente utilizado; mas, com linhas descontínuas, atenção: o trilho pode estar coberto pela vegetação, ao ponto de desaparecer completamente. Outro ponto a ter em conta: nada indica que o trilho esteja sinalizado entre Maisonnettes e Montcudey.
Os percursos sinalizados, a vermelho. A linha pode ser:
Espessa para indicar um GR (grande rota) ou GRP (grande rota regional); uma linha mais fina poderá indicar um PR (pequena rota), por exemplo.
Contínua para indicar um itinerário principal, sempre em trilho, caminho ou estrada. Descontínua para indicar uma variante, potencialmente fora dos trilhos.

Os trilhos podem estar sinalizados sem aparecerem a vermelho no mapa (um trilho municipal, por exemplo).

-> Não confunda as linhas descontínuas com pontos com as de traços: indicam uma passagem delicada, a evitar com pessoas com dificuldades de locomoção ou vertigens, por exemplo.

Ao identificar trilhos potencialmente não sinalizados e pouco definidos, pode antecipar possíveis dificuldades e um tempo de percurso superior ao de trilhos bem definidos.

2 - As curvas de nível para antecipar dificuldades e tempo de percurso

Num mapa à escala 1:25 000, veja como ler uma curva de nível:

2 linhas estão separadas por 10 m de desnível.
A cada 50 m de desnível, a linha é mais espessa.
O número inscrito na linha indica a altitude.
A orientação destes números também indica o sentido do declive: a parte inferior do número = parte inferior da encosta.

Também é possível determinar se o declive será acentuado ou suave, antecipando a dificuldade e o tempo do percurso: linhas espaçadas = declives suaves; linhas próximas = declive acentuado, ou até passagem difícil se as curvas estiverem muito próximas.

Estas curvas de nível também permitem identificar:

um cume ou uma depressão. Qualquer linha laranja em círculo indica um cume, exceto quando uma seta aponta para o centro, como abaixo. Nesse caso, trata-se de uma depressão. Uma dica: se vir no mapa um cume com a altitude indicada, é o mais alto da área. Isto pode ajudar a orientar-se numa zona com muitos pequenos cumes.
Uma zona plana que pode ser adequada para um bivaque.

3 - Os refúgios e abrigos: para antecipar bivaques e mau tempo

São representados por uma «casa», desenhada de forma diferente conforme o caso.

No nosso exemplo, trata-se de um abrigo, em princípio sempre aberto, para se proteger numa trovoada, por exemplo. Um refúgio com ou sem guarda pode estar fechado fora da época. No inverno, deve verificar se dispõe de uma sala de inverno aberta.

4 - A vegetação

A vegetação é indicada a verde:

desenhos verdes em fundo branco = vegetação rasteira ou muito esparsa.
desenhos verdes em fundo verde = florestas

Pode localizar-se no mapa observando os contornos das zonas de vegetação e, por vezes, distinguindo uma zona de coníferas de uma zona de árvores de folha larga.

Neste exemplo, no ponto A, deverá ver apenas árvores de folha larga à sua volta. Ao contrário do ponto B, onde estarão ausentes.

5 - Os cursos de água e nascentes: úteis para se orientar e indispensáveis para reabastecer.

Mas é preciso ter a certeza do que irá encontrar:

Uma linha azul contínua = água presente todo o ano, exceto em seca intensa
Uma linha azul descontínua = água presente temporariamente, conforme a época do ano

Em geral, pode estimar-se que, em maio–junho, haverá mais água, alimentada pelo degelo da neve e dos glaciares e ainda não seca pelo calor. A partir de julho, os cursos de água «pontilhados» podem estar secos, e geralmente estão em setembro.

Mas a situação varia de ano para ano conforme o tempo: informe-se.

Saber ler o mapa e orientar-se no terreno

1 - O 1^º princípio é simples: comparar o que vejo com o que leio.

Mas é necessário orientar corretamente o mapa:

Se sabe exatamente onde está, mantenha o mapa orientado no sentido da marcha, e não no sentido de leitura das inscrições.

No início, isto pode parecer contraintuitivo, mas será mais fácil relacionar os elementos à sua volta com os assinalados no mapa. Terá, por isso, de rodar regularmente o mapa à medida que avança.

Se tiver dúvidas, posicione o mapa com a bússola para encontrar os pontos de referência visuais corretos (cume, orla de floresta, edifício). O altímetro pode ser útil se não conseguir localizar bem o trilho no mapa.

2 - O 2^º princípio é que deve saber sempre onde está, com precisão, se possível.

Eis algumas dicas para evitar perder-se:

Não seja preguiçoso: verifique regularmente a posição.
É preferível olhar rapidamente para o mapa a cada 5 minutos para confirmar a posição. Consultá-lo quando já há dúvidas é um pouco tarde, sobretudo em zonas «complexas», com trilhos não sinalizados, como aqui, por exemplo, entre o ponto A e o ponto B (muitos trilhos e cruzamentos na floresta).

Nas zonas «complexas», mantenha o dedo sobre a sua posição no mapa.

Se tiver dúvidas, é preferível voltar para trás até um local conhecido do que perder-se completamente. Tomar um «atalho» quando não se está no caminho certo é tentador, mas arriscado.

Um pequeno exemplo com este excerto:

Faço um piquenique na Croix du Châtelard e quero seguir em direção à Pont de la Cluze.

Eis o que consigo ler no mapa e que confirmarei à medida que avanço no terreno:

Vou seguir por uma estrada, não por um pequeno trilho.
A estrada começará rapidamente a descer.
Vou aproximar-me progressivamente de linhas de alta tensão (linhas pretas com pontos e setas)
O trilho sinalizado recomeça numa curva apertada bem definida.
Este trilho sinalizado dirige-se para uma zona arborizada e uma ponte.

Em conclusão:

Saber ler um mapa não basta:

Estude o percurso no mapa antes de partir para identificar possíveis dificuldades.
No terreno, localize-se regularmente para confirmar a posição, mesmo antes de ter dúvidas.

Numa palavra: antecipe! Esta disciplina é a melhor forma de caminhar sem se perder.

Por fim, tenha todos os meios para se localizar ou contactar socorro se ficar perdido durante muito tempo (GPS, telemóvel carregado, apito…).

A Rayonrando deseja-lhe excelentes caminhadas, sinalizadas ou não!

Perguntas frequentes

Como descarregar um mapa IGN gratuito?

A aplicação oficial IGNrando oferece acesso gratuito a muitos mapas IGN, com a possibilidade de consultar a cartografia online. Também pode utilizar o Géoportail, a plataforma gratuita do IGN, que permite consultar e descarregar mapas à escala pretendida. A versão em papel continua indispensável nas caminhadas para autonomia completa e melhor orientação, sobretudo em zonas sem rede.

Que mapa IGN da série azul escolher para caminhadas na montanha?

Para caminhadas na montanha, prefira a série azul TOP25 à escala 1:25 000, que oferece a melhor precisão e mais pormenores geográficos. Este mapa topográfico mostra claramente os trilhos, caminhos, curvas de nível e pontos de interesse essenciais. Para uma visão de conjunto antes de preparar o itinerário, pode consultar a versão 1:50 000, mas é menos adequada à orientação no terreno.

Existe uma alternativa digital ao IGNrando para consultar mapas numa caminhada?

Sim, várias aplicações oferecem alternativas: o Géoportail do IGN para cartografia online, o Komoot para itinerários da comunidade e o AllTrails para descobrir percursos com traçados GPX. Contudo, continua a ser recomendado um mapa impresso em papel como reserva: não depende da rede nem da bateria. Uma bolsa estanque para mapas protege o mapa em papel das intempéries nas saídas de montanha.